To be or not to be d'Ernst Lubitsch

Jeudi 13 janvier à 19h

To be or not to be, d'Ernst Lubitsch, 1942, 1h45. Avec Carole Lombard, Jack Benny Robert Stack. 

Varsovie, 1939. Une troupe de comédiens prépare la pièce antinazie Gestapo, mettant en scène Hitler. Parmi les comédiens, un couple, Maria et Joseph Tura, mari jaloux et comédien susceptible. Lorsque la guerre éclate, la représentation de cette pièce ayant été interdite, il ne reste plus à la troupe qu’une possibilité : reprendre Hamlet. Joseph Tura déclame le fameux monologue « To be or not to be » (« Être ou ne pas être » ) pendant que sa femme, Maria, reçoit dans sa loge l’officier Sobenski qui est amoureux d’elle. Pour fuir vers l’Angleterre, les comédiens vont devoir mener un double jeu, se fondre dans la peau de personnages et même, dans celle du Fürher.

 

Vous connaissez notre enthousiasme pour les films de Lubitsch ! Avec des situations vaudevillesques pour un sujet qui, a priori, ne s'y prête pas, Lubitsch mélange le rire au suspense pour aborder des thèmes forts qui trouvent encore des échos aujourd'hui. 

 

« Que le film ait été tourné en pleine guerre s’explique aisément. Dans le chaos engendré par le conflit, où l’adversaire avait fait du spectacle (défilé, cérémonies, etc.) une arme psychologique capitale (voir Le Triomphe de la volonté, de Leni Riefensthal), chacun tentait de se définir pour ne pas perdre le flot. Pour les acteurs de To Be or Not to Be, le meilleur moyen était encore de jouer le jeu jusqu’au bout sans cesser de se voir jouant : paradoxe du comédien. […] To Be or Not to Be représente le type même de l’œuvre où le spectacle se confond avec la vie. Fascinant jeu de miroirs où l’un éclaire l’autre et réciproquement, les héros n’étant jamais vraiment eux-mêmes, sans cesser non plus d’être totalement. Position périlleuse de moraliste sceptique qui tranche à sa manière le fameux dilemme shakespearien offert par le titre, en le traitant comme un faux problème. »

Michel Ciment, Image et son n°185, juin 1965

 

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