En 1976, un voyage est organisé par Voyage Conseil, une filiale du Conseil agricole, afin de donner l'opportunité à vingt-quatre français de pouvoir visiter la Chine et de découvrir à la fois ses monuments et ses coutumes, mais aussi son renouveau politique. Ainsi, c'est dans ce contexte que les époux Brunet, cinéastes passionnés de géopolitique, arrivent dans une Chine en plein bouleversement suite à la mort du Président Mao Zedong au mois de septembre de la même année. Ils sont guidés tout au long de leur voyage par des personnes du Parti communiste et ont la chance de découvrir toutes sortes de paysages.
Ainsi dans ce film, les cinéastes entraînent leurs spectateurs dans une Chine oscillant entre traditions et modernité. Voyageant ainsi de Nankin jusqu'à Shanghai puis jusqu'à Hong Kong, les époux ont immortalisé tout au long de leur périple, leurs visites de monuments, la découverte des moyens de récoltes locaux, les restes du régime de Mao comme les écoles de cadres du 7 mai. Ces images inédites permettent de découvrir l'histoire d'un pays mais aussi une nouvelle culture et le savoir-faire en pleine évolution de ses habitants.